探海石，又叫拱北石，是泰山著名的标志景观之一。它像一只报晓的雄鸡，气宇轩昂地伫立在泰山之巅，翘首以待，为世人迎来辉煌的黎明。关于探海石的来历，还有一段美丽的传说呢！

    原来，中天门有座二虎庙，二虎庙供奉着黑虎神。虎为百兽之王，它奉碧霞元君之命整天在山上山下巡视，哪里有猛兽作浪，妖孽兴风，它就到哪里去惩治，保卫着泰山的安宁。

    有一年春天，春暖花开，游人如织，东海龙宫有个守门的海妖见自家门前冷冷清清，门可落雀，而泰山顶上却热闹非凡，便生了嫉妒之心，偷偷地到泰山顶上施放妖气。刹那间，山顶上如诗如画的云海，缭绕而至的仙雾，即刻变得乌烟瘴气，山上顿时大乱。海妖见后，却在一旁幸灾乐祸地放声大笑。

    黑虎神正在山下巡视，见乌云笼罩着山顶，便知定有妖孽作怪，便提上元君赐给它的镇山之宝擎天神棍直奔山顶，它见那妖孽还在山顶作法，便气不打一处来，狠狠地一棍打去。那海妖只听身后一阵冷风袭来，知道大事不好，急忙化作一缕青烟夺路而逃，山顶复又出现一派仙山琼阁的美景。但是，黑虎神由于用力过猛，那擎天神棍打在石上，一片火光散后，神棍断为两截，那断掉的一截顿时化作一块巨石，直指东海，怒目而视。

    从此，那东每妖孽远远看见擎天神棍立在山顶，便再也不敢到泰山作孽了。