相传,很早很早以前,泰山扇子崖附近住着一对姓 单的夫妻,他们年过半百,膝下无子,两人相依为命,靠种山上的几亩薄地维持生活,日子虽过得清苦,却也算安稳。
人老了,七病八灾的就来了。有一年,单老汉的妻子得了一场重病,经过千方百计地救治,虽然保住了性命 ,却欠下了山下米财主的五两银子。单老汉本以为秋天收了庄稼,再打些柴草卖掉,也就把债还了。谁知屋漏偏逢连阴 雨,船破又与顶头风。那一年到头,老天几乎滴雨未下,地里的庄稼基本上颗粒未收。到了年底,米财主派人来催债, 单老汉连饭都吃不上,哪里还有钱还债?只好到米财主家去求情。米财主在泰城心狠手毒是出了名的,只要有人借了他 的钱粮,就像见了阎王爷差不多,他不仅要把你的油榨干,而且还要敲骨吸髓,所以,人们又都叫他 “ 活阎王 ” 。
单老汉来到米财主家,把他的难处向米财主说了一遍。米财主不但毫无同情之心,而且把三角 眼一瞪,恶狠狠地对单老汉说: “ 如果到明年还的话,驴打滚种滚利,连本加利要还二十两,你看着办吧。 ” 单老汉一听,自己辛辛苦苦干一年,还不够他的利钱,心里顿时像是压上了千斤称砣,压得他喘不过气来。
从米财主家出来,单老汉跌跌撞撞地来到黑龙潭附近,突然听到前面有人在哭,寻声望去,只见一个年轻女 子,边哭边往黑龙潭里走。单老汉见状,知道是有人要寻短见,便不顾一切地跑上前去,把那女子拉回岸上,对她说: “ 姑娘,有什么事想不开,年纪轻轻的可不能寻此短见。 ”
一开始那姑娘只是哭泣,不言不 语,她见单老汉一脸诚恳的样子,才对他说: “ 大伯,我本姓叶,家住汶河南岸吴家庄,从小没了爹娘,跟着 哥嫂生活,心狠的嫂子见我长大了,便和哥哥商量,要把我卖给人家做妾。我死活也不从,逃了出来,实在无路可去, 便到泰山三阳庵出家做了道姑。谁知出了苦海又跳进了火坑,不仅庵中最苦最累的活全都让我干,而且有几个地痞恶少 时常来纠缠我。教门之地尚不清静,我还有什么活路?还不如死了干净。 ”
“ 姑娘,你的命 确实苦。可是,人活一世,谁没个七灾八难的,你年轻轻的就想走绝路太可惜了。你要确实没有去处,不怕受苦的话, 就跟着我吧。我的家住在山上,家中无儿无女,只有一个老太太,生活虽然清苦,却还不至于饿死。 ”
" 大伯,只要你肯收留我,我愿做你的女儿,就是累死饿死,也心甘情愿。 ” 说着,姑娘就给单老 汉跪下磕头。
单老汉赶紧扶起姑娘对她说: “ 孩子,你愿做我的女儿,这是我的福气,快起来,咱 们回家。 ”
姑娘起来,刚才一脸的愁容早就飞到九霄云外了,她甜甜地叫了一声 “ 爹 ” ,便挽着他往家走。天上掉下这样一个活泼可爱的女儿,单老汉心里乐开了花,刚才的烦恼也烟消云散了。他 领着女儿回到家里,见过了妻子,一家人过起了平静的生活。