唐朝开元年间的时候，有位张生和李生厌倦了世态炎凉和战乱之苦，相约一同到泰山修炼，学习升仙道述 ,
    但是时间一长，李生耐不住山中的寂莫和整天粗茶淡饭的清苦，托辞家中有事，一去不返。后来，他走上仕途，追求荣华，官运亨通，终于做至大理丞。但是，好景不长，不久就发生了安史之乱，李生不愿坐以待毙，携妻带子投奔襄阳，后又奉朝廷之命出使杨州。
    李生对失而复得的官差十分欣慰，何况去的又是出美女的杨州呢？他安顿好家人，便踏上了去往杨州的路途。谁知，路上竟意外的碰到了当年同学道术的张生。张生见到阔别多年的好友，十分热情，执意邀请李生到馆驿中共叙友情。李生不便推辞，只得跟着张生来一馆驿之中。但见馆驿门庭壮丽，十分豪华，侍从女妓珠光宝气，衣饰讲究，李生看得眼花缭乱。两人寒喧之后，款款落座，把酒对饮，促膝而谈谈，一个讲餐风饮露的洒脱，一外说仕途的险恶与艰辛。待到李生喝得醉眼迷离的时候，突然发现有一个弹筝献艺的妓女，其容貌酷似他的妻子。等到一曲弹罢，张生唤那妓女来到跟前，将一枚叫林檎的水果系在她的裙带上，然后各自散去。
    第二天一大早，李生疑疑惑惑：自己离家数日，妻子怎么会伦落风尘呢？难道 是自己看错了吗？于是，他又独自一人回到昨天去过的馆驿想看个究竟。使他吃惊的是昨晚豪华的馆驿，早已变成断壁残垣，荒无人迹了。李生向旁边住的人家询问，才知道那是刘道玄的房子，早已十几年没有人住了。
    李生对他的妻子放心不下，复又回到襄阳，问妻子近几日可曾出门。妻子说自从他走了以后，并不曾离家半步。他又让妻子取裙带来看，但见上面有一枚和昨晚所见相同的林檎，急忙问她这是哪里来的？他的妻子委屈的解释说：“昨天晚上我做了一个梦，梦中有五六个人追赶我，其中有一位叫张生的男子让我弹奏筝乐，临别的时候将林檎系在我的裙带上，妾并未做半点对不起夫君的事。”
       李生这才恍然大悟：当年与他一同学道的张生，已得道成仙了。