在碑刻如林的岱庙里，最珍贵、最有价值的，自然是秦代的李斯小篆。它刻于公元209年，虽历经百世，而风韵犹存。
    对李斯小篆历来评价很高，鲁迅誉为“汉晋碑铭所从出”，堪称是一件艺术瑰宝。其遒劲若虬龙飞动，其清秀如出水芙容，足见其艺术魅力。正因为它举世注目，被视为珍品，才引来它一段非凡的经历。
    据说，此碑是秦丞相李斯奉秦始皇之命所刻，立于岱顶玉女池上，为其歌功颂德。明代嘉靖年间，为防止风蚀雨淋，移于碧霞祠东庑。到了清代乾隆五年，碧霞祠突然着火，火借风势，越烧越旺，结果把碧霞祠烧了个一塌糊涂，李斯碑也因之不翼而飞，下落不明，许多人都叹为可惜。
    到了嘉庆二十年，泰安知县汪汝弼是个喜文弄墨的人，他早知李斯碑的珍贵，一直为不能亲睹而慨叹。他来到泰安以后，便下决心要把它找到。于是他四处散贴告示，有告知其下落者，悬赏重金。
    不久，一位九十余岁的赵氏老翁，由家人搀扶来到县衙，对汪知县说：“知县大人，在下是个瓦匠，以前在山顶修玉女池时，见过一截残碑，不知是否是大人所寻之物。”赵氏老翁把碑的形状、字迹等，一一告知，说：“当时被人扔进玉女池，望大人差人前往查视。”
       汪知县听了赵翁的介绍，已知十有八九是李斯碑，自然喜不胜喜，也不怕山高路险，便邀前任知县蒋因培同赴上山。果然从玉女池中找到一截残碑，冲洗后，“臣斯臣去疾昧死请”等字，历历在目，确是李斯真迹。于是汪知县大加庆贺，在山顶告房兴宫，于东岳庙西筑起精美的小亭，取名曰“宝斯亭”，以后又改为“读碑亭”。安放之日，还举行了隆重的仪式，重赏了赵氏老翁。算来，从失而复得，已有七十五年。
    光阴似箭，日月如梭，一晃又过了十七个年头。到了道光十二年，东岳庙因年久失修，西墙在一场暴雨中塌倒，此祸殃及“读碑亭”，碑亭被砸塌。新任知县徐宗干得知，忙差人从瓦砾中找出，将碑移到山下，放置于岱庙道院壁间。
    光绪十六年，有一个小偷，看到人们将此碑视若珍宝，猜想此物定值千金，便在一个风雨之夜将此碑偷走。事发以后，即任知县毛蜀云下令全城戒严，搜索十日，终于在北关的石桥底下发现，重新置于岱庙。真可谓千载碑文能历世，失而复得不寻常。
    现在李斯碑存于岱庙东御座内。我们今天能一饱眼福，目睹此碑，确是三生有幸，游泰山要睹此碑，不睹乃一大憾事。