泰山赤鳞鱼，又名石鳞鱼、时鳞鱼，又其颜色因季节和环境的变化而不同，有金赤鳞、银赤鳞、铜赤鳞、铁赤鳞之别。赤鳞鱼的生活环竟很小，非泰山水不能活，有“东不过麻塔，西不过麻套”之说。赤鳞鱼肉质细嫩，经烈日暴晒而融化流油，其味道鲜美，刺少无腥，具有“补脑力、生智慧、降浊气、升清气、悦颜色、延高年、明耳目、齿牙坚固”等功能，可谓鱼中上品。若能一饱口福，确是三生幸事。

    那么，想吃赤鳞鱼的人，大概也想听听赤鳞鱼的传说吧？

    相传，泰山脚下有个刘氏老翁，人们都叫他刘翁。刘翁一家地无一垄，只靠他上山打柴挖药为生，遇到阴天下雨，就到黑龙潭钓些赤鳞鱼卖掉，来接济生活，日子过得甚是清苦。

    一天，刘翁到泰城卖鱼，正巧碰到脏官吴知县。吴知县独霸一方，他贪脏枉法，欺压百姓，强取豪夺，胡作非为。吴知县见刘翁的鱼与众不同金灿灿的实在漂亮，就对刘翁说：“刘老头，你孝敬我的这几条鱼我收下了。”唉！谁碰上谁倒霉，刘翁气得直瞪眼，可是赶怒而不敢言，只好让他拿走了。

    吴知县回到县衙，把鱼放在水里玩够了，又让厨子给他做来吃。鱼刚进锅，吴知县就闻得香味扑鼻，口水早流了一大碗，一端上来，吴知县三下五除二，几口就吃光了，连馋虫还没打下去呢！

    第二天一大早，吴知县就差人把刘翁叫来，对他说：“老刘头，从今以后，你什么也甭干，每天钓鱼给我吃。”刘翁哪里肯依，忙求道：“知县大老爷，我上有老母，下有幼子，一家人全靠我打柴挖药养活，求大老爷可怜我一家老小，另请高手吧。”       

    知县却没脸没皮地说：“甭不识抬举，今后你只堵我这一张嘴，就免得再为一家几张嘴奔波操劳了，多轻省。不过，如若一天掉不到鱼，我要重打八十大板。”说完便将刘翁赶出门外。没办法，穷人的路就是窄，刘翁只好拿着钓杆上了黑龙潭。

    刘翁一天心绪烦乱，惦挂家中，结果到了傍晚也没钓到一条，只好愁眉苦脸，准备回去吃那八十大板。刘翁正欲收杆，忽觉大鱼咬耳，用力甩杆，几乎将鱼杆拉断，原来是一条大赤鳞鱼。刘翁忙将鱼抓在手里，只见那鱼两眼泪珠滚滚，忽然开口说道：“刘公公，我是赤鳞鱼王，家中有一大群儿女，我想出来找些小生灵给它们吃，不想误咬了你的鱼饵。如果你吃掉我，它们就没法活了，再说，从今以后，你也掉不到赤鳞鱼了。”刘翁听后，十分同情，便把它又放回了水中。可刘翁想到自己的心事，也不禁流泪。鱼王见刘翁难过，便游出水面对刘翁说：“刘公公，你的身世我知道，我这里有宝珠一棵，带上它饿了可止饥，干了可止渴，冬能暖，夏能凉，你拿去吧。如果遇难事，再来找人。”说完便游回水底。

    刘翁揣上宝珠来到县衙，吴知县早等得不耐烦了，见刘翁两手空空，就气不从一处生，差人重打刘翁。衙役将刘翁一脚踢倒，只听“当啷”一声，一棵光彩夺目的珠子从刘翁怀中掉到地上。知县一把抓在手里，贪婪地望着，见珠子闪闪发光，知道是一棵宝珠，便说：“你这穷鬼，哪来的宝珠，争分明是从我家偷的，还不快从实招来！”刘翁为了辩护，便说了实情。知县听说还有一条赤鳞鱼王，那鱼王一定还有许多宝珠。只见他三角眼一转，便又生诡计，说道：“只要你能让鱼王证明这珠子是她送你的，我就把它还你，否则，你就别想要这条老命。”

    吴知县乘上轿子，押上刘翁来到黑龙潭边。那宝珠原来是鱼王的耳目，刘翁的情况她早就听到了。鱼王见刘翁到此，便打开水晶宫的大门，霎时，龙潭水分两路，一条大道直通水晶宫，只见水晶宫内珠光宝气，金壁辉皇。鱼王派两员大将把刘翁接进宫，以歌舞酒宴相待。吴知县在岸上看得发呆，忽见潭水合拢，顿时潭水暴涨，冲上堤岸，脏官吴知县和众衙役哪里来得及跑，全都卷进潭中喂了鱼鳖。

    不久，潭水复平，鱼王亲自把刘翁送到岸上，把宝珠又还给刘翁。刘翁非常感激，从此再也不去龙潭钓鱼了，有时还特意做些好吃的，撒到潭中喂鱼王的儿女，所以，至今赤鳞鱼繁衍不断。

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